Детство...

Итак, родился Сергей Рахманинов в усадьбе Семеново Новгородской губернии  1 апреля 1873 года. В семье любили музыку. Дед его имел музыкальное образование. Сохранилось несколько романсов и фортепианных пьес его сочинения. Отец тоже увлекался музыкой. Мальчик рос в атмосфере, просто пропитанной любовью к музыке. С 4 летнего возраста Сергея начала учить музыкальной грамоте его мать, Любовь Петровна (Бутакова) Рахманинова, которая была педагогом по игре на фортепьяно. Уже тогда было понятно, что малыш тоже не обделён талантом.

Однако, в начале 1880-х годов на семью Рахманиновых просто обрушиваются одно за другим испытания. Мать Сергея была из довольно обеспеченной семьи, и выйдя замуж, получила в приданое аж 5 поместий, которые его отец, Василий Аркадьевич Рахманинов – потомственный дворянин, гусар, балагур, кутила и покерный игрок с лёгкостью пустил по ветру уже вскоре после женитьбы. В рекордные сроки имения были проданы одно за другим. И уже через два года семейной жизни ушло с молотка последнее поместье. Сергей Васильевич вспоминал позже, что родители частенько ссорились. Потом умер дед композитора, за ним – младшая сестра – Варя.
Средств к существованию совсем не было и семья вынуждена переехать в Петербург, жить в крошечной съёмной квартире. А ведь кроме Сергея, у его родителей подрастали ещё четверо его братьев и сестёр.
Мечты о достойном образовании для детей пришлось оставить. И вместо дорогого военного Гвардейского пажеского корпуса о котором мечтала его мать, с помощью подруги, она пристраивает сына на бесплатное обучение в Петербургскую консерваторию.
Вероятно это была судьба. Ведь, если бы Сергей Рахманинов стал военным, мир, скорее всего, не получил бы его великих произведений... Так что, в какой то мере, стоит поблагодарить отца за разорение семьи от лица всего человечества...

Как только все дети были пристроены на бесплатное содержание по разным учебным заведениям, Василий Аркадьевич совершенно неожиданно совершает ещё одну подлость. Он уходит из семьи, перебирается в Москву, женится, несмотря на то, что брак с Любовью Петровной не был официально расторгнут, и даже успевает родить ещё одного, теперь уже внебрачного ребёнка.
А семью же, всё ещё продолжают преследовать несчастья. Дети заразились дифтеритом. Младшую, Соню, спасти не удалось. Еще через пару лет умирает старшая сестра, семнадцатилетняя Лена.

Пансион...

Развод родителей смерти родных, ранняя самостоятельность, мало способствовали обучению Серёжи, который, как выяснилось впоследствии, воспользовался тем, что всем было не до него, и на протяжении двух лет прогуливал занятия в консерватории, а чтобы уж совсем не огорчать и без того убитую горем мать, он научился виртуозно исправлять в дневнике колы на четвёрки, а двойки на пятёрки. И когда все его «махинации» вскрылись, Сергей потерял право на стипендию. Надо было срочно решать, что делать с этим врунишкой и лентяем. Помогли родственники отца.
Мальчика одного отправили доучиваться в младшие классы, теперь уже Московской консерватории, на бесплатный домашний пансион к известному педагогу по классу фортепиано Николаю Сергеевичу Звереву. Двенадцатилетний Серёжа со слезами прощался с родными, уезжая в Москву. Ведь по правилам пребывания в пансионе Зверева дети были полностью изолированы от дурного влияния родственников. Его воспитанники  в условиях строжайшей дисциплины занимались музыкой по много часов в день. Учил и содержал своих воспитанников Зверев абсолютно безвозмездно. Водил в музеи, театры... Летом вывозил их на дачу, куда брал инструмент для продолжения занятий. С пансионом Рахманинов побывал в Крыму и на Кавказе.
Однако, домой им ездить категорически запрещалось, даже на каникулах. Следующие несколько лет Сергей общался с родными только по переписке.
В 15 лет, зная о бедственном положении семьи воспитанника, Сергею Рахманинову разрешили подрабатывать, давая частные уроки. Тот стал ежемесячно посылать деньги своей матери. Позже, на его заработках держалась уже вся семья: он отправлял переводы не только матери, но и отцу, оплачивал обучение в гимназии младшего брата Аркадия и даже своего сводного брата - внебрачного сына отца, Коли.
Осенью 1888 года пятнадцатилетний Рахманинов перешёл на старшее отделение консерватории, занимался фортепиано в классе А.И.Зилоти. Даже на фоне талантливой молодёжи, учившейся в Московской консерватории в те годы, Рахманинов выделялся своей огромной одарённостью. В этом возрасте он уже начал сочинять...
Товарищ Рахманинова М. Пресман, впоследствии известный пианист, вспоминал о начале его композиторской деятельности:

«Как сейчас помню, Рахманинов стал очень задумчив, даже мрачен, искал уединения, расхаживал с опущенной вниз головой и устремленным куда-то в пространство взглядом, причем что-то почти беззвучно насвистывал, размахивал руками, будто дирижируя. Такое состояние продолжалось несколько дней. Наконец он таинственно, выждав момент, когда никого, кроме меня, не было, подозвал меня к роялю и стал играть».

Однако, вскоре ему пришлось уйти из пансиона.
Осознавая свои способности Серёжа заявил попечителю, что хочет свой собственный кабинет и пианино для занятий музыкой. Зверев был в шоке от его наглости , и конечно же возмутился. Рахманинов надерзил педагогу в ответ. И 16-летнего композитора с позором изгнали из пансиона. Потом тот пытался попросить прощения, но даже не удостоился ответа.

Существует и другая, менее привлекательная версия. Московский музыкант Сахновский, большой приятель и Рахманинова и Зверева рассказывал, что происходило все совсем по другому. И сводилось все к тому, что Зверев страдал древним пороком, в котором обвиняли тогда Чайковского, Апухтина, актера Давыдова и Рахманинов просто отверг его «поползновения».

Любовь...

Юный Рахманинов был вынужден отправиться на попечение к родне. Его приютила тётка, сестра отца – Варвара Сатина.
Примерно в это время Рахманинов безоглядно влюбляется в жену своего приятеля Петра Ладыженского и посвящает этой кроткой и ласковой женщине с огромными черными глазами свой романс "О нет, молю, не уходи!" на стихи Дмитрия Мережковского.

В семье своей тётки он наконец нашел понимание, заботу и любовь близких. Здесь же и познакомился со своей будущей женой Натальей Сатиной. Девушка влюбилась в Сергея ещё в детстве. Сергей посмеивался над худенькой, нескладной девчонкой. А потом, она незаметно для всех подросла, расцвела и случилось непоправимое и шокирующее для окружающих событие. Между 20-летним композитором и его 16-летней двоюродной сестрой Наташей завязались отношения. Сергей обещал жениться на девушке и позже сдержал обещание. Он был очень обязан семье Сатиных и не желал, чтобы о Наталье ходили дурные слухи. Тем не менее, Наташа приходилась ему близкой родственницей, и против брака выступили абсолютно все, включая и церковь. Они всё же отправили прошение о разрешении на брак на имя самого государя, хотя раньше, чем пришло разрешение, в 1902 году, тайно обвенчались в небольшой церквушке на окраине Москвы.

Творчество. Путь к славе...

В 1892 году Рахманинов  окончил консерваторию, получив Большую золотую медаль за дипломную работу — одноактную оперу «Алеко» по поэме А.С.Пушкина «Цыганы», которую написал в рекордно короткие сроки – за 17 дней. Сергею исполнилось всего 19... Чайковский, который принимал экзамен у юного композитора, поставил опере оценку «пять с тремя плюсами» и рекомендовал ее к постановке в Большом театре.
А через год, 27 мая 1893 года в Таврическом дворце Петербурга была поставлена опера «Алеко», где выступал сам Ф.И.Шаляпин, с которым Рахманинов был очень дружен на протяжении всей своей жизни.
Несмотря на то, что к композитору уже пришла известность, он оставался очень ранимым человеком.
В 1897 году композитор Александр Глазунов неудачно исполнил его Первую симфонию в Петербурге. Поговаривают, что он был просто пьян. Последовали разгромные рецензии критиков. Рахманинов впал в депрессию. Почти четыре года ничего не сочинял и практически не выходил из дома.

Новый этап в его жизни и карьере наступил в 1901 году, когда композитор завершил Второй фортепианный концерт, который был принят публикой с восхищением. Сочинение вернуло Рахманинову статус известного российского музыканта и его вдохновение: он много писал, дирижировал, много ездил с концертами по Европе, Америке и Канаде. Композитор получил должность дирижера в Большом театре и возглавил художественный совет Российского музыкального издательства.

Семья и близкое окружение...

В 1902 году в семье Рахманиновых родились две дочери — Татьяна и Ирина. Рахманинов очень любил детей. Жена композитора Наталья Рахманинова с гордостью вспоминала о том, как Сергей Васильевич трепетно заботился об их дочерях:

«Когда родилась Ирина (старшая дочь Рахманинова), восторгу его не было предела. Но он так боялся за нее, ему все казалось, что ей надо как-нибудь помочь; он беспокоился, беспомощно ходил вокруг ее колыбели и не знал, за что взяться. То же было и после рождения нашей второй дочери Тани, четыре года спустя. Эта трогательная забота о детях, нежность к ним продолжалась до самой его смерти».

У Рахманинова было много друзей. Стоит отметить, что композитор умел дружить, и со многими людьми дружил именно по-настоящему, помогая и поддерживая в трудную минуту. Так, например, в Ялте он постоянно навещал и помогал смертельно больному туберкулёзом композитору В.С.Калинникову. А будучи в эмиграции посылал посылки оставшимся в объятой пламенем революции России бедствующим друзьям. Не держал зла и на беспутного отца, заботился о своём брате Николае.
Рахманинов близко общался с с Чеховым, бывал у него в гостях, в Крыму. Он обожал Чехова, в котором его подкупала изумительная чеховская музыкальность. А тот, услышав его игру, предрёк ему великое будущее... В гостях у Чехова Рахманинов познакомился с писателями Куприным, Буниным, Горьким и Маминым-Сибиряком.

Эмиграция...

Вскоре после Октябрьской революции 1917 года, которую он не понял и не принял, композитора пригласили выступить на концерте в Стокгольме. И Рахманинов решается покинуть Россию вместе с семьей навсегда. Это стало для него настоящей трагедией. Однако он понимал, что должен был обеспечивать семью. Поэтому музыкант стал играть на фортепиано и выступать с концертами. Пианист покорил европейскую публику, а в 1918 году уехал в Америку, где продолжал давать свои концерты. Критики и слушатели признавали его одним из величайших пианистов и дирижеров эпохи. Но писать в это время не мог. Не было вдохновения. Он говорил: «Уехав из России, я потерял желание сочинять. Лишившись родины, я потерял самого себя».

Да, Рахманинов был нетерпим к советской власти, однако, он не был равнодушным человеком. Когда началась Великая Отечественная, он перечислял сборы от концертов в фонд Красной армии и в фонд обороны СССР — на эти деньги в России был построен самолет.
Тогда он писал:

«От одного из русских посильная помощь русскому народу в его борьбе с врагом. Хочу верить, верю в полную победу»...

В его планах было написание « Сталинградской симфонии», но этому не суждено было случиться.
28 марта 1943 года композитора не стало... Всего несколько дней он не дожил до 70-летнего юбилея. Рахманинова похоронили на кладбище Кенсико в Нью-Йорке рядом с женой и дочерью.

Один из величайших русских композиторов – Сергей Васильевич Рахманинов оставил огромное наследие потомкам... Его произведения звучат в концертных залах всего мира, его музыку слушают миллионы его благодарных поклонников.